サンフランシスコの観光名所 コイトタワー（Coit Tower） に行ってきました！
コイトタワーは、テレグラフヒルの頂上から街を360度見渡せる展望台として知られています。しかしその内部には、1930年代のアメリカ社会を描いた壁画群 があり、歴史や文化を学ぶ上でも貴重なスポット。この記事では、コイトタワーの歴史、内部壁画、ニューディール政策の背景、社会主義的要素、論争と修正まで詳しく解説します！
目次
コイトタワーの歴史
- 建設年：1933年
- 高さ：約64メートル
- 場所：サンフランシスコ・テレグラフヒル
コイトタワーは、消防士を熱心に支援した社交界の女性 リリー・ヒッチコック・コイト の遺産によって建てられました。彼女の遺産の一部は「サンフランシスコ市を美しくするため」に寄付され、設計は建築家 アーサー・ブラウン・ジュニア によるアール・デコ (Stripped Classicalism) 様式です。
塔の形が消防士が使うホースの先端に似ているのは気のせい？
内部の壁画｜1930年代アメリカの社会を描く
制作の背景
- 制作年：1934年
- 公共事業：ニューディール政策（New Deal）の一環、PWAP（Public Works of Art Project） によるもの。
- 目的：大恐慌で失業した芸術家に仕事を提供し、アートを通じて社会の現実を記録すること。
ニューディール政策とは
- 1930年代、アメリカは大恐慌の真っ只中にあり、多くの人々が失業・貧困に苦しんでいました。
- 政府は ニューディール政策 と呼ばれる公共事業・社会保障政策を実施し、雇用創出や社会福祉の充実を図りました。
- コイトタワーの壁画も、こうした政策のもとで制作された公共芸術のひとつです。
壁画のテーマと社会主義的要素
コイトタワーの壁画は27人の若手画家が制作し、ディエゴ・リベラの影響を受けています。描かれたテーマは、当時のカリフォルニア社会の全体像を映しています。
- 農業：果樹園、収穫作業、女性や家族の労働の姿
- 工業・都市：工場や建設現場の労働者、都市生活の様子
- 港湾・漁業：港で働く労働者、船舶の荷役作業
- ニューススタンド・銀行・図書館：当時の市民生活や情報流通の場面
社会主義的要素
- 壁画には 労働者階級の力強さや資本主義の矛盾 が描かれ、社会主義的メッセージが含まれています。
- 具体例：ニューススタンドの新聞には「ストライキ」「共産主義」「ファシズム」などの見出しが描かれ、当時の社会的・政治的緊張を表現。
- 公開当初は「急進的すぎる」と批判され、一部の場面は検閲や修正の対象となりました。
論争と修正の歴史
- 一部の壁画はマルクス主義的・社会主義的要素が強く、公開当初は政治的論争を呼びました。
- 例えば、銀行や刑務所のシーンでは、資本家と庶民、看守と囚人の不平等を描き、権力構造に対する批判的視点が含まれていました。
- 当初は一部壁画の修正や検閲が検討されましたが、最終的には保存され、今日では アメリカ社会的リアリズムの重要な資料 として高く評価されています。
見どころの壁画（代表作）
- Maxine Albro「Agriculture in California」：農業と果樹園で働く人々の力強さ
- Bernard Zakheim「Library」：図書館で学ぶ市民と政治的メッセージ。ここにカール・マルクスの本が描かれています。
- John Langley Howard「California Industrial Scenes」：工場労働者のリアルな描写
- Ralph Stackpole「Industries of California」：港湾・建設業の産業シーン
隠れた住人たち
観光スポットとして有名な塔の裏側には、意外な歴史があります。
実は2階に小さなアパートがあり、過去に住んでいた人たちがいました。
ウィリアム・J・ブレイディ夫妻（1930年代）
元陸軍中尉のウィリアム・J・ブレイディ氏とその妻は、塔内の壁画や建物を守るために市から雇われ、住み込みで生活していました。1935年の『サンフランシスコ・クロニクル』紙では、ブレイディ氏の生活を「丸い塔での“ラウンドな生活”」とユーモラスに紹介しています。
ティム・リリークイスト（1980年代）
1980年代に塔の壁画修復が行われた際には、ティム・リリークイスト氏が常駐管理人として塔に住みました。リリークイスト氏は、塔の保護と修復に尽力しつつ、「塔は献堂の日からずっと雨漏りしている」と語ったと伝えられています。
コイトタワーのアパートの構造と現在
アパートは塔の円形に沿ったカーブした壁を持ち、折りたたみベッドや簡単なキッチン、バスルームが備えられていました。現在はスタッフ用オフィスとして使用されており、一般公開はされていませんが、特定のツアーやイベントで内部を見学できることもあります。
展望台からの景色
タワー最上階の展望台からはサンフランシスコを360度一望できます。今はガラス窓が取り付けられていました。窓がなかったら風がすごかっただろうな…
- 北側：アルカトラズ島、マリンカウンティ
- 西側：ゴールデンゲートブリッジ、太平洋
- 東側：ベイブリッジ、オークランド方面
- 南側：ダウンタウン、マーケットストリート
観光の効率的な回り方
アクセス
- 階段ルート（Filbert Street Steps / Greenwich Steps）で登ると街並みや花々を楽しめます
- 公共交通機関：ユニオンスクエアからバスで「ワシントン・スクエア」下車
- 車：駐車場は限られているため注意
チケット
- 大人：10ドル
- サンフランシスコに住んでいる人：要確認
所要時間
- 壁画鑑賞：30分
- 展望台：30分
- アクセス含めて 約2時間
周辺の見どころ
- ノースビーチ：カフェやジェラート、ランチに最適
- ワシントン・スクエア＆教会：写真スポット
- フィッシャーマンズワーフ：シーフードやピア39観光
知っておくと便利
- 午前中は空いていて景色もクリア
- 展望台は風が強いので羽織もの推奨
- 野生のオウム（ワイルド・パラケート）に出会えることも
まとめ
コイトタワーは、
- 消防士を愛した女性の寄付による記念塔
- ニューディール政策下で制作された歴史的壁画の美術館
- 社会主義的要素と論争の歴史を持つ、社会的リアリズムの貴重な資料
- サンフランシスコの街を一望できる展望台
…という4つの魅力を兼ね備えた、サンフランシスコ観光の必見スポットです。
壁画の社会的メッセージを感じながら、ぜひ歴史と絶景を一緒に楽しんでくださいね！
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